Champions League - Liverpool-Ludogorets 2-1: Gerrard infrange il sogno dei bulgari
dalla Bulgaria Yordan Grozdanov
I campioni in carica di Bulgaria del Ludogorets hanno esordito in Champions League con una prestazione da incorniciare, se si esclude il risultato finale. E' successo al mitico "Anfield", dove I "verdi" hanno perso contro Il Liverpool 2-1, ma con il suo gioco offensivo e un assetto tattico ben organizzato hanno meritato gli applausi di un pubblico dal palato raffinato.
I campioni in carica di Bulgaria del Ludogorets hanno esordito in Champions League con una prestazione da incorniciare, se si esclude il risultato finale. E' successo al mitico "Anfield", dove I "verdi" hanno perso contro Il Liverpool 2-1, ma con il suo gioco offensivo e un assetto tattico ben organizzato hanno meritato gli applausi di un pubblico dal palato raffinato.
Il risultato finale ̬ deciso dal rigore , fischiato al 93` per un controverso fallo del nuovo portiere Milan Borjan (tesserato quattro giorni fa, per sostituire il titolare Stoyanov Рespulso contro lo Steaua nella partita di ritorno di preliminari), che su un retropassaggio prima sbaglia il controllo, poi atterra Manquillo e regala a Gerrard il rigore del 2-1.
Cosi per il Ludogorets si è spento il sogno di diventare la prima squadra bulgara ad aver conquistato un punto nella fase a gironi della Champions League (il Levski nel 2008 aveva chiuso il girone a 0 punti). Ma la squadra guidata da Dermendjiev esce da "Anfield" con la testa alta.
Con il caldo supporto di 2500 tifosi bulgari il Ludogorets ha cominciato senza paura, malgrado l'evidente differenze tecnica. Il primo tempo scorre via senza troppe emozioni. Il Liverpool si trova di fronte una squadra ben organizzata, che non pressa alto, ma non fa neppure catenaccio, pur schierandosi con la linea a cinque di centrocampo praticamente schiacciata sui quattro difensori. I due esterni Junior Caisara e Yordan Minev chiudono bene le fasce, chiudendo tutti gli spazi per gli inserimenti di Lallana, Henderson e Sterling
Mentre a centrocampo, il capitano Dyakov (fondamentale anche in nazionale) guida una formazione, che è sempre pronta a spingersi in avanti, ma con maggiore attenzione si occupa di contenere gli inserimenti offensivi di Gerrard e Coutinho. Fin alla fine del primo tempo il debuttante Balotelli non ha impressionato e l'unica grande occasione per il Liverpool arriva da un'incursione di Henderson al 38', ma Lallana sciupa tutto ignorando sia Balotelli che Sterling. Cosi finisce a reti invariate il primo tempo, con un Ludogorets che è apparso a suo agio in un campo difficilissimo.
Il secondo tempo è cominciato con il forcing offensivo dei padroni di casa, come era prevedibile. I due terzini Alberto Moreno e Manquillo cambiano marcia: Manquillo, però, manda alto da due passi sull'assist di Henderson. I "verdi" non si scompongono, e subito dopo vanno vicini al vantaggio con Caisara, che si infilla sula fascia destra e calcia in diagonale ma il Mignolet controlla. Col passare dei minuti la pressione del Liverpool cresceva, ma la difesa bulgara riusciva a chiudere tutti gli spazi con grande solidità . Al minuto 67 entrano Fabio Borini e Lucas Leiva (escono Lallana e Coutinho) per cercare di togliere punti di riferimento alla retroguardia ospite.
E tre minuti più tardi Borini va vicinissimo alla rete con un colpo di testa su cui l'estremo difensore Borjan compie il miracolo. Ma al 72' i Reds rischiano la beffa clamorosa: il centravanti sloveno del Ludogorets Roman Bezjak colpisce il palo a tu per tu con Mignolet, dopo un splendido passaggio di Marcelinho, e sulla ribattuta Minev non era capace di trovare la rete, tirando fuori.
Il Liverpool ha continuato a pressare e all'82' è arrivato il goal di Balotelli - che finalmente ha dimostrato il suoi valore davanti ai nuovi tifosi. Il nuovo acquisto dei Reds segna grazie alla sua determinazione nel difendere il pallone e alla qualità del tocco di esterno destro. Ma il finale thrilling che non ti aspetti era alle porte. Al 91' Dani Abalo (entrato al posto di Misidjan) trova il clamoroso pareggio, finalizzando uno splendido contropiede nato da uno strafalcione di Sterling. Due minuti più tardi, però, il Liverpool trova il goal vincente: Aleksandrov fa un retropassaggio rischioso, il portiere Borjan controlla male e atterra Manquillo. Poi Gerrard (che non sbaglia mai) infrange il sogno dei campioni bulgari – regalando 3 punti ai Reds. Nella sua prima partita in Champions il Ludogorets torna a casa con orgoglio, dimostrando che non si trova qui per caso. I "verdi" hanno messo in evidenza personalità , buona organizzazione a livello tattico e ottima qualità nelle due fasi di gioco.
LIVERPOOL: Mignolet, Javi Manquillo, A.Moreno, Lovren, Sakho, Gerrard, Henderson, Coutinho (67' Lucas), Sterling, Lallana (67' Borini), Balotelli
LUDOGORETS: Borjan, Cajsara, Al.Aleksandrov, Motsi, Minev, Diakov (85' Espinho) Anicet, M.Aleksandrov, Marcelinho, Misidzhan (72' Abalo) Bezyak (86' Hamza)
ARBITRO: Matthew Sud (Slovenia)
AMMONITI: Alexandrov, Borjan, Caicara, Minev (Ludogorets) RETI: 82' Balotelli, 91' Abalo, 93' Gerrard
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